擁有“超長脖子”的幻龍是什么龍？永勝麗江龍！

近日，中國科學(xué)院古脊椎與古人類研究所的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，永勝麗江龍?bào)w長約2.5米，頸椎數(shù)量高達(dá)42節(jié)，遠(yuǎn)超同類的20余節(jié)，也超過早期蛇頸龍。

永勝麗江龍化石標(biāo)本（課題組供圖）

永勝麗江龍化石出土地位于云南省麗江市永勝縣，地層年代為中三疊世早期，距今約2.4億年。該地區(qū)地處青藏高原東南緣，是迄今康滇古陸以西唯一發(fā)現(xiàn)的中三疊世海生爬行動(dòng)物化石點(diǎn)。這一發(fā)現(xiàn)不僅填補(bǔ)了古生物地理分布空白，也揭示了三疊紀(jì)時(shí)期滇西北海洋生態(tài)系統(tǒng)的獨(dú)特面貌。

經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育分析，研究團(tuán)隊(duì)確認(rèn)永勝麗江龍屬于幻龍類，體長約2.5米，頸椎數(shù)量高達(dá)42節(jié)，遠(yuǎn)超同類的20余節(jié)，也超過早期蛇頸龍。這意味著，鰭龍類中“超長頸部”的演化并非始于蛇頸龍，而是在其遠(yuǎn)祖幻龍類階段便已出現(xiàn)，為研究蛇頸龍類的演化提供了新的視角。

研究人員發(fā)現(xiàn)，永勝麗江龍的肢骨修長且具五指，尚不具備蛇頸龍類那樣的鰭狀肢結(jié)構(gòu)，顯示其活動(dòng)范圍仍局限于近岸淺海。這一特征表明，長頸的形成與遠(yuǎn)洋游泳無關(guān)，更可能與捕食方式相關(guān)——加長的頸部擴(kuò)大了取食半徑，有助于在淺水中伏擊獵物，為蛇頸龍長頸“捕食假說”提供了支持。

除超長頸外，永勝麗江龍還演化出一種罕見的“關(guān)節(jié)下凸-關(guān)節(jié)下凹”式椎間輔助關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)，目前僅在永勝麗江龍和歐洲扁鼻龍中發(fā)現(xiàn)。研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這一結(jié)構(gòu)可增強(qiáng)脊柱穩(wěn)定性，抵抗身體扭轉(zhuǎn)，有助于支撐其長頸結(jié)構(gòu)的運(yùn)動(dòng)控制。

云南中三疊世幻龍類多樣性的生態(tài)復(fù)原（李可萊 繪）

永勝麗江龍的發(fā)現(xiàn)，連同近年來在云南出土的祭羊山短尾龍、羅平幻龍等化石，進(jìn)一步展示了中三疊世云南地區(qū)海洋爬行動(dòng)物的豐富多樣性，為理解鰭龍類形態(tài)分化和生態(tài)適應(yīng)提供了新證據(jù)。

該研究成果近期發(fā)表于《通訊生物學(xué)》，研究得到國家自然科學(xué)基金、青藏高原二次科考、中國科學(xué)院青促會的資助。

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責(zé)任編輯 羅秋旭

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主編 林舒佳

終審 何曉宇

來源：https://www.ccwb.cn/content/202511/13/c820468.html